Resultados Yayabo’s Backyard Ultra 2024

En el septiembre de 2024, Cuba fue testigo de un evento que marcó un antes y un después en el mundo del deporte: la primera edición de la Yayabo’s Backyard Ultra. Este formato de carrera, conocido por sus reglas simples pero brutalmente exigentes, no había sido realizado nunca antes en la isla. Con un recorrido de 6.706 kilómetros por vuelta, los participantes debían completarlo cada hora hasta que solo quedara un corredor en pie. El reloj no perdona, y cualquier retraso implica la eliminación. Se trata de una prueba donde la resistencia física y mental son llevadas al límite, ya que los corredores no solo compiten contra otros, sino también contra sus propias fuerzas y la naturaleza.

Esta competencia no solo representa una carrera, sino una batalla personal para cada participante. En un país acostumbrado a carreras de fondo tradicionales como los 10 km, las medias maratones y maratones, la llegada de un formato tan extremo como la Backyard Ultra supuso un gran desafío tanto para los corredores como para los organizadores. Desde la madrugada, cuando el evento dio inicio a las 2:00 am, hasta bien entrada la tarde, los atletas recorrieron un terreno desafiante, luchando contra la humedad, el calor y su propia fatiga.

La Yayabo’s Backyard Ultra no solo fue un testimonio del creciente interés por el trail running en Cuba, sino que también dejó claro que hay una comunidad de corredores dispuesta a enfrentarse a nuevos retos, romper barreras y explorar sus límites. Fue en este contexto donde Luis Edel Iglesias Calzadilla emergió como el primer campeón de la historia de la Backyard Ultra en Cuba, superando las adversidades del clima y demostrando que el límite está en la mente.

Además de la emoción de la competencia, este evento fue una muestra del esfuerzo colectivo. Organizado por el Cuban Trail Team y el proyecto Trail Running Cuba, con patrocinio de: INDER SANCTI SPÍRITUS, ISLAZUL SANCTI SPÍRITUS, SOLUTEL, ALDABA TRINIDAD, PARRANDA y ESDRAS se convirtió en un hito para el deporte cubano y demostró que, con pasión y determinación, es posible abrir las puertas a nuevas experiencias deportivas en la isla.

A continuación, exploraremos no solo los resultados y los detalles de la carrera, sino también las historias personales de los protagonistas, desde los corredores que lo dieron todo hasta los organizadores que trabajaron incansablemente para hacer de esta primera edición un éxito inolvidable.

El 20 de septiembre de 2024, en un día que quedará marcado en la historia del trail running cubano, Luis Edel Iglesias se consagró como el primer campeón de la Yayabo’s Backyard Ultra 2024, un formato de carrera que empuja a los atletas hasta sus límites físicos y mentales. Luis, con su dorsal 705 y una mentalidad férrea, completó 15 vueltas en un circuito de 6.706 kilómetros, enfrentándose a un clima implacable y a la incesante presión del tiempo.

La carrera comenzó a las 2:00 de la mañana, bajo un cielo cubierto y con una humedad que se hacía notar desde la primera vuelta. “Lo más difícil de la Yayabo’s Backyard Ultra 2024 fue el clima”, admitió Luis en una entrevista después de su victoria. El calor y la humedad fueron los protagonistas desde el inicio, y a medida que avanzaba el día, la situación se tornaba más difícil. “A partir de las 7:00 am, el sol empezó a castigarnos hasta las 4:00 pm, cuando completé mi penúltima vuelta. Fue en ese momento cuando una lluvia llegó como una bendición para ayudarme a terminar”, recuerda Luis, quien cruzó la línea final al límite de sus fuerzas.

A pesar de las condiciones extremas, Luis estaba preparado para afrontar este desafío, no solo físicamente, sino sobre todo mentalmente. “Logré superar estos impedimentos gracias a mi preparación mental. Siempre supe que la clave para triunfar en este tipo de eventos sería la fortaleza mental. El físico influye, pero la mente determina el resultado”, explicó, reafirmando la importancia de la resistencia mental en este tipo de competencias.

Cada vuelta, cada paso, cada minuto que pasaba incrementaba la dificultad de continuar. Sin embargo, Luis no estaba solo en este viaje. Su motivación venía de muchas fuentes, pero principalmente de un reto personal: superarse a sí mismo. “Lo que me motivaba era ganarme a mí mismo, cumplir con mis propias expectativas”, dijo. Pero no solo se trataba de una victoria personal. “También quería cumplir con mi familia, que siempre me ha apoyado, con mis amigos y con la comunidad de corredores que siguió de cerca cada momento de la carrera”, explicó emocionado.

Luis también reconoció la importancia de representar adecuadamente el evento, sabiendo que este había sido organizado con tanto esfuerzo y sacrificio. “Quería hacer que este evento, que ha sido preparado con tanto trabajo, fuera un éxito. Sabía que todos los participantes estábamos dando lo mejor de nosotros mismos, y eso es lo que me impulsaba a seguir”, afirmó.

Con cada vuelta que completaba, Luis no solo se acercaba más a la victoria, sino que también reforzaba su compromiso con todos los que lo apoyaban, tanto en el circuito como desde lejos.

Con su victoria, Luis Edel Iglesias se convirtió en el primer campeón de la Yayabo’s Backyard 2024 Ultra en Cuba, un título que lleva con orgullo pero también con humildad. “Ser el primer campeón de este evento me compromete mucho, pero también me hace muy feliz”, confesó tras finalizar la carrera.

Para aquellos que sueñan con participar en futuras ediciones, Luis tiene un mensaje claro y contundente: “No sueñen más, háganlo realidad. La oportunidad está ahí, la decisión es de ustedes. Prepárense lo mejor posible, tanto física como mentalmente. Este es un evento duro, pero emocionante de principio a fin. El esfuerzo vale la pena”, alentó, abriendo la puerta a una nueva generación de corredores dispuestos a enfrentarse a este desafío extremo.

Luis Edel Iglesias completó un total de 15 vueltas, recorriendo más de 100.59 kilómetros, un logro impresionante en una carrera donde el agotamiento acumulado y la presión del tiempo son los principales enemigos. En su última vuelta, enfrentó no solo el cansancio físico, sino también la batalla mental de mantenerse enfocado en cada paso. «La última vuelta fue un verdadero desafío, pero al final, logré superarlo todo gracias a mi preparación mental y el apoyo de todos los que me rodeaban», reflexionó.

Nuestro tomeguín del pinar, con 45 años, demostró que la experiencia y la preparación mental son cruciales en una carrera tan exigente como esta. Representando a Cuban Trail Team, no solo llevó consigo el orgullo de su club, sino también el de toda la comunidad cubana de corredores, quienes lo ven como una inspiración para futuros eventos.

La primera edición de la Yayabo’s Backyard Ultra 2024 no solo dejó una marca en el corazón de los corredores, sino también en la historia del deporte cubano. Detrás de este hito, encontramos a Luis Manuel Santos, uno de los principales organizadores y parte fundamental del Cuban Trail Team. Para Santos, esta carrera no fue solo una prueba de resistencia para los atletas, sino un desafío organizativo monumental que requirió dedicación, creatividad y un profundo compromiso.

Organizar la primera Backyard Ultra en Cuba fue un reto sin precedentes. “Sabíamos que al organizar esta carrera nos convertiríamos en los pioneros de este formato en la isla”, comentó Santos. El formato Backyard Ultra es completamente diferente a las carreras que habían sido tradicionales en el país, como los 10 km, las medias maratones o las maratones en asfalto.

Luis Manuel Santos explicó cómo este formato no solo introducía un desafío físico para los corredores, sino también una complejidad logística para los organizadores. “Pensábamos que iba a ser un poco más sencillo en comparación con otras carreras que hemos organizado, como la Trail Planta Cantú, pero no fue así. La Backyard Ultra tiene sus propias complejidades que no habíamos enfrentado antes”, afirmó. La duración de 15 horas, mucho mayor que las 5 horas promedio de una trail, fue uno de los mayores retos logísticos.

Para Luis Manuel Santos y su equipo, uno de los principales desafíos fue mantener los costos bajos para los corredores. “Organizar una carrera que no fuera excesivamente costosa fue clave. Estos eventos son autofinanciados por nosotros, los corredores populares, así que decidimos acudir a patrocinadores”, explicó Santos. Sin la colaboración de estas empresas y organizaciones, lograr el éxito de la carrera hubiera sido mucho más difícil. «Gracias a los patrocinadores, logramos que el evento tuviera la calidad necesaria. Aunque siempre podemos mejorar, la primera edición salió mucho mejor de lo que esperábamos», señaló.

Otro reto importante fue entender completamente las reglas y el formato de la Backyard Ultra. “Tuvimos que estudiar mucho para organizar este evento, desde la estructura del circuito hasta las normativas internacionales. La clave fue prepararnos bien, aprender de otros eventos de este tipo y asegurarnos de que cada detalle estuviera bajo control”, explicó. Santos y su equipo pasaron meses planeando y asegurándose de que todo saliera según lo previsto.

Cuban Trail Team (CTT): Jorge, ¿qué significa para ti y tu equipo haber logrado organizar la primera edición de la Yayabo Backyard Ultra 2024 en Cuba? ¿Cuáles fueron los mayores retos a los que se enfrentaron al llevar a cabo un evento tan exigente?

Jorge Meneses (JM): Este evento ha sido un sueño personal desde que conocí este formato de carrera. Me enamoré de la Backyard Ultra porque es una carrera en la que se comparte constantemente entre los corredores, y siempre pensé en participar en algo así. Me parece un formato que equilibra mucho a los participantes. Recuerdo que el 17 de diciembre de 2021 hice tres vueltas nocturnas en un circuito imitando este tipo de carrera, y desde entonces tenía en mente hacer algo similar en Cuba.

En noviembre del año pasado, retomamos la idea, pero queríamos hacer una ruta circular que fue imposible porque excedía la distancia necesaria. Entonces elegimos la ruta definitiva, que resultó perfecta. Está libre de tránsito, pasa cerca del sitio fundacional de la ciudad y de la presa Zaza, y además el hotel cercano sirvió de base para el evento.

Lograr que este sueño se hiciera realidad fue una enorme satisfacción, no solo para mí, sino para todo el equipo. Uno de los mayores retos fue el avituallamiento: asegurar que los corredores tuvieran lo que necesitaban al regresar de cada vuelta. Además, fue un desafío encontrar patrocinadores que nos ayudaran a reducir los costos y organizar el alojamiento y la alimentación de los participantes. Fueron muchas horas de trabajo para que cada detalle funcionara a la perfección, y al final todo salió como esperábamos.

CTT: ¿Cómo ha sido la respuesta de los corredores y la comunidad cubana ante este formato de carrera tan distinto a las competiciones tradicionales?

JM: La respuesta ha sido sorprendente. Todos los corredores quedaron encantados con el formato, y muchos se quedaron con las ganas de saber que podrían haber superado sus marcas. La reacción en redes sociales ha sido increíble, lo que ha motivado a más corredores a interesarse en la próxima edición. Incluso, antes de la carrera, hubo varios que quisieron inscribirse, pero ya no teníamos capacidad para más participantes por los tiempos logísticos que manejamos.

Estoy convencido de que el próximo año tendremos más corredores, lo que nos obligará a realizar una edición superior. Personalmente, me emocionó mucho el espíritu que se vivió durante la carrera. La rivalidad sana, el compañerismo y la adrenalina de cada vuelta fueron impresionantes. Los corredores aprovecharon cada segundo para descansar antes de lanzarse de nuevo a la próxima vuelta. Fue una experiencia increíble.

CTT: Después de esta primera experiencia, ¿qué expectativas tienes para futuras ediciones? ¿Qué consejos darías a aquellos que quieran participar en la próxima Yayabo’s Backyard Ultra?

JM: Estoy seguro de que la próxima edición será aún mejor. Los que participaron en esta primera carrera, al volver, estarán mejor preparados y romperán sus propias marcas. Además, habrá nuevos participantes que traerán más competitividad. Ya estamos empezando a prepararnos para el 2025.

A los que quieran participar en la próxima edición, les diría que empiecen a prepararse desde ya. Este formato no se trata de llegar primero, sino de resistir más. Es importante acumular kilómetros, pero también prepararse física y mentalmente. Este tipo de competición requiere una estrategia muy clara para sumar vueltas y kilómetros.

Una lección que nos dejaron los tres competidores que más vueltas completaron es su preparación física. Luis Edel, por ejemplo, es alguien que todos daban como favorito, y su éxito se debe en parte a la combinación de varios deportes, como el ciclismo, el triatlón y la carrera. Eso le permite alcanzar una forma física óptima. Omar Mendoza y July Peláez, por otro lado, combinan la carrera con entrenamiento en el gimnasio, lo cual fue clave para alcanzar esos resultados en las últimas vueltas.

Mi consejo es que corran, hagan ejercicio físico y combinen deportes. Y lo más importante, pongan todo su corazón en cada vuelta, con mucha estrategia para lograr siempre una vuelta más.

Con esta entrevista, Jorge Meneses nos ofrece una visión profunda sobre lo que significó organizar la primera edición de la Backyard Ultra 2024 en Cuba y cómo este evento no solo fue un reto para los corredores, sino también para los organizadores. Las expectativas para el futuro son altas, y queda claro que el camino está abierto para que más corredores se sumen y vivan la experiencia de superar sus propios límites.

La Yayabo’s Backyard Ultra 2024 marcó un hito en la historia de la ultra distancia en Cuba, al introducir un formato de carrera completamente nuevo en la isla. Este evento no solo puso a prueba la resistencia física y mental de los corredores, sino que también demostró el creciente interés en deportes de ultra resistencia en Cuba. La victoria de Luis Edel Iglesias, quien completó 15 vueltas y recorrió más de 100 kilómetros, es testimonio del esfuerzo y la preparación necesarios para triunfar en este tipo de competencias. Su determinación y fortaleza mental dejaron una huella en todos los participantes y la comunidad deportiva.

Por otro lado, el éxito de la carrera no hubiera sido posible sin el arduo trabajo del equipo organizador y patrocinadores. Enfrentándose a desafíos logísticos y organizativos, lograron crear una experiencia de alta calidad para los corredores, ganándose el reconocimiento y apoyo de la comunidad local.

La Yayabo’s Backyard Ultra 2024 ha demostrado que en Cuba hay un gran potencial para el crecimiento del trail running y otros formatos internacionales. Con el apoyo de los patrocinadores y las instituciones locales, así como la creciente motivación de los corredores, las expectativas para futuras ediciones son aún más altas. Este evento ha abierto la puerta a nuevas posibilidades para el deporte en Cuba, y con seguridad, seguirá siendo una referencia en las competencias de resistencia en la región.

En resumen, tanto para los corredores como para los organizadores, la primera edición de la Yayabo’s Backyard Ultra 2024 fue una prueba de que, con dedicación y esfuerzo, los límites se pueden superar. Ahora, queda el reto de seguir creciendo, perfeccionando y consolidando este tipo de eventos en el calendario deportivo de Cuba.